Et si on marchait encore un peu...

Apres etre alles au Milford Sound, nous sommes retournes a Queenstown.

Donc jeudi matin, nous sommes partis a l'ascension du mont Ben Lomond surplombant la ville, mais nous on ne monte pas en telesiege, non on utilise nos gambettes :-)
Le sommet se trouve etre le lieu de predilection de quelques sports de plein air : luge, saut a l'elastique, parapente... Puis nous sommes redescendus pour aller se balader dans le jardin botanique, sur les rives du lac Wakatipu.

Vendredi matin, nous avons repris la route pour aller jusqu'au lac Tekapo (a mi-chemin entre Queenstown et Christchurch). La nous avons pu admirer, du haut de l'observatoire du mont John, le lac Tekapo et ses nuances bleu turquoise (point de vue que nous avons atteint apres 1h30 de marche... pour changer): MAGNIFIQUE.Samedi, nous sommes arrives a Christchurch : ville que nous avons beaucoup aime, grace a ses nombreuses rues pietonnes verdoyantes, ses batiments de style victorien et gothique, et au peu de monde croise dans le centre ville. Nous avons fait un tour de la ville, en passant par la place de la cathedrale, en longeant la riviere, et en se baladant dans le jardin botanique.

Aujourd'hui (dimanche 29 mars), nous sommes alles au village d'Arakoa, a 85km de Christchurch. Ce village est le site de villiegiature de tous les christchurchiens, ce petit village tres charmant a ete "decouvert" par les francais en 1840, ainsi la plupart des rues a un nom francais...Apres un petit pique-nique, nous avons marche (oui oui c'est vrai) en haut d'une des collines surplombant le village, pour avoir une vue d'ensemble sur ce village frenchy... :-)

Puis retour a Christchurch. Mardi matin nous prendrons notre avion pour Auckland puis retour mercredi... en Australie ou en France, selon les "obligations" de chacun.

Fiorland

Apres avoir quitte Queenstown lundi 23 mars au matin, nous sommes directement alles a Te Anau, ou nous avons fait une bonne petit balade l'apres-midi sur le Kepler Track, autour du lac Te Anau.Puis le lendemain, nous nous sommes leves a l'aube (6h du mat), pour partir en "excursion" au Doubtful Sound. Nous avons d'abord traverse le lac Manapouri, encore embrume, avec le lever de soleil : Magnifique !!!! Puis nous avons eu le droit a la visite PALPITANTE de la power station du lac (qui produit 14% de l'electricite neo-zelandais), nous avons traverse en bus une langue de terre, pour arriver sur les fjords : les Doubtful Sound.

De la nous avons embarque sur un gigantesque catamaran, pour admirer le detroit et les fjords, avec un super soleil (fait extremement rare ici)... Les paysages etaient MAGNIFIQUES !!!

Nous avons pu voir pleins de zanimaux autour de nous :

* des keas (sorte de gros perroquets verts avec l'interieur des ailes rouges)
* des pingoins (mais differents de ceux vus a Philip Island)

* des otaries et (encore) des dauphins

Le lendemain, nous avons complete notre visite des fjords, en allant se balader un peu autour des Milford Sound, que nous avons beaucoup aime aussi, malgre les nuages...
Nous y avons vu d'autres glaciers au sommet des montagnes environnantes, et le detroit Milford est plus etroit qu'aux Doubtful, donc un peu plus impressionnant...

Route jusqu'a Queenstown

Apres avoir quitte Franz Joseph et son glacier, nous sommes alles nous balader le lendemain du cote de Fox Glacier, au lac Matheson. Malheureusement pour nous, les nuages nous empechaient de voir les sommets des montagnes enneiges se refleter sur l'eau du lac... Nous avons repris la route vers le sud, toujours en longeant la cote. Apres un delicieux dejeuner dans une ferme de saumons.. (Miami !!!), nous nous sommes arretes a Knights Point et a Ship Creek ou nous avons fait de jolies balades entre la plage et la rain forest.
Puis nous sommes passes par le col de Haast, pour aller directement jusqu'a Wanaka.
Nous avons fait le lendemain matin l'ascension du mont Iron pour profiter de ce dimanche matin ensoleille et de la vue imprennable sur le village en contrebas, les montagnes alentours et le lac Wanaka...

Nous sommes allees ensuite a Queenstown ou nous avons profite du soleil pour deambuler dans les rues pietonnes de la ville, et sur le bord du lac Wakatipu.

survol de Franz Joseph glacier

Apres avoir quitte le parc national Abel Tasman, au nord Ouest de l'ile, nous avons longe la cote Ouest. Nous avons fait un petit tour au point de vue Punakaiki pour voir les Pancake Rocks : roches ressemblant a des piles de crepes.

Puis ce midi, nous sommes arrives dans la region des glaciers.

A peine installes dans le village de Franz Joseph, nous voici montes en HELICOPTERE pour survoler le glacier...

MAGNIFIQUE et sensations extra en helico (c'etait notre bapteme pour Seb et moi...)

Nous sommes partis de la plaine, pour survoler le glacier Franz Joseph et se poser a son sommet (vol de 20min).
Le glacier est long de 17km et sa glace peut atteindre l'epaisseur de 300m. Avec son voisin le glacier Fox, ce sont deux des trois uniques glaciers a se situer en bordure de foret (le 3eme se trouve en Argentine).

Abel Tasman National Park

Post par Seb (car Clairette est trop flemmarde today pour ecrire.. ) :

Ce matin au reveil, Clairette ne se sent pas tres bien. Pendant qu'elle se repose, je vais prendre un bateau-taxi pour aller faire une petite promenade le long de la cote du parc national. En arrivant dans la baie ou le bateau me depose, 2 raies s'enfuient vers le large. Bon debut.

La promenade me fait traverser tantot la foret tantot une baie deserte. La derniere heure de marche marathon se fait sous la pluie. En revenant au backpacker, je retrouve une Clairette qui a bien trouve a s'occuper elle aussi, en restant a se reposer et a se balader un peu aussi dans le National Park...

Picton et le Queen Charlotte track

Nous avons quitte Wellington dimanche matin, et avons pris le ferry pour arriver sur l'ile du Sud.

Nous nous sommes poses a Picton, d'ou nous avons pu faire quelques belles marches :

* le long de la pointe a l'Est du village le dimanche apres-midi (4h de marche)

* puis nous sommes partis le lendemain, a l'heure ou la brume recouvrait le detroit, sur le Queen Charlotte Track, pour une randonnee de 23.6km, sur toute la journee. Pour cela nous avons pris un water taxi qui nous a emmene jusqu'a Torea Bay, de la nous avons commence notre randonnee accompagne d'un autre francais (Yvan). Mais comme nous nous arretions souvent : Seb pour prendre les oiseaux en photo et Claire pour admirer les plantes... Yvan est parti devant.

Apres 4h de marche, nous nous sommes arretes pour dejeuner.

A peine nos sandwichs prepares, nous avons vu apparaitre un gros oiseau : un mixte entre un kiwi et une poule, ca s'appelle un Weka et c'est bien sympa !!!!

Nous avons repris ensuite tres tranquillement notre randonnee, ou nous avons pu nous ebahir devant de magnifiques paysages ensoleilles et verdoyants, le long du detroit de Queen Charlotte.

Nous avons du presser un peu le pas vers la fin, car il ne nous restait plus beaucoup de temps avant que notre bateau taxi ne nous intercepte sur un autre ponton...

En rentrant par la voie maritime a Picton, nous avons eu le droit a un magnifique ballet de dauphins autour du bateau : tres joueurs et si beaux !!!! Ca m'a donne envie de plonger pour nager avec eux. :-)

Wellington

Apres avoir ete frigorifies pendant une journee a Ohakune, nous avons quitte ce petit village au pied du Tongariro National Park, pour aller dans la capitale Neo Zelandaise : Wellington. en quittant le village nous avons eu une magnifique vue sur le volcan Ruapehu enneige : MAGNIFIQUE !!!!

Puis ce jeudi 12 mars, j'ai attendu 12h pour feter l'anniv' de Seb... C'est un grand maintenant : il a 22 ans.. enfin c'est ce qu'il veut faire croire.

Donc apres s'etre balade tout l'apres-midi a Cuba, Seb m'a invite dans un resto mexicain pour feter ses 33... euh 22 ans :-)

Le lendemain, nous avons pris le cable car (tramway) pour visiter le jardin botanique surplombant la ville. Puis nous avons passe l'apres-midi au musee Te Papa, ou nous nous sommes cultures sur la formation geologique de la New Zealand et sur la culture Maorie.

Ce matin, nous avons pris un ferry pour se balader sur une des iles de la baie de Wellington (Matiu Somes Island): tres sympa. Cette ile servait de zone de quarantaine a la fin du XIXeme siecle, puis a servi de prison pour les 2 guerres mondiales.

Petit test :

" La ville de Wellington ne vous rappelle pas une ville prealablement visitee ???"

Un indice : aucun de vous n'y est alle !! ("bande de nullos !!!", c'est Seb qui a rajoute ca)

Le premier qui trouve la BONNE reponse a le droit a ....

Ca marche... ca grimpe

Apres avoir quitte le village "parfume" de Rotorua, avec le soleil, nous sommes alles nous balader autour d'un beau lac bleu entoure d'une foret principalement constituee de fougeres arborescentes. Puis nous sommes alles jusqu'au site thermal de Wai-O-Tapu, ou nous avons pu voir plein de pools de tailles et de couleurs differentes, selon les mineraux dominants.

* jaune = soufre

* blanc = silice

* vert = arsenic

* rouge / brun = oxyde de fer

* noir = soufre et carbone

* violet = manganese

C'est "la palette de l'artiste" avec ses teintes et tons qui dependent des autres piscines chaudes ou froides, que nous avons prefere.

Nous avons ensuite quitte la zone thermale de Wai-O-Tapu, pour aller se promener le long de la riviere Waika, pour atteindre les Huka Falls, pres du village de Taupo.
Hier nous sommes alles crapahuter jusqu'au sommet du Mont Tauhara (1089m). Nous nous sommes retrouves sur un petit chemin, entoures d'une foret luxuriante. Seb se prenait des branches dans la tete tous les 5metres... tellement les arbres etaient bas.
Puis ce matin, nous avons fait notre premiere vraie randonnee : nous avons penetre dans le Tongariro National Park !!!!

Nous avons fait le Tongariro Alpine Crossing, malgre les previsions meteo pessimistes. Nous avons atteint les chutes d'eau Soda au bout d'1h30 de marche environ, puis nous avons grimpe jusqu'au south Crater (1500m) ou le vent s'est mis a soufler violemment. Les nuages nous entouraient, mais le vent les a pousse pour nous permettre d'avoir une belle vue degagee sur le Red Crater (1900m) et les lacs d'emeraudes (vert)...

Des fumeroles de soufre s'echappaient des parois du cratere, et nous chatouillaient les narines... :-0

Apres un rapide dejeuner, avec les nuages qui nous ont entoure de nouveau, nous sommes redescendus sous un vent a decorner des boeufs, avec une bonne petite pluie qui nous a vite trempee jusqu'aux os... :-(

Nous sommes donc redescendus de notre montagne, bien transis de froid, mais content de la belle vue que nous avions eu au sommet du Red Crater, entre 2 gros nuages ;-)

Arrivee en Nouvelle Zelande

Apres avoir passe 2 jours a Melbourne, a me balader dans la ville, a visiter la National Galery of Victoria et a deambuler dans Chinatown avec ma room mate chinoise, j'ai pris l'avion pour la Nouvelle Zelande.

En a peine 4h de vol, je suis arrivee a Auckland en Nouvelle Zelande (sur l'ile du Nord) ou Sebastien venait d'arriver de France.Nous avons recupere la voiture (un peu pourrie) a l'agence de location, puis sommes alles nous balader dans le grand parc surplombant la ville... sous la pluie.

Des le lendemain nous avons quitte cette Maaagnifique ville, pour filer plus dans le sud : a Rotorua (au centre de l'ile du Nord).

Apres avoir passe cette 2nd journee, sous une pluie battante, ce matin nous avons finalement pu aller nous balader sous un peu de soleil... enfin apres avoir ete depanne apres 1h30 d'attente a cause de la batterie qui etait morte... deja... Qui a la poisse ??? :-)

Nous avons visite le Kiwi Encounter en fin de matinee, ou nous avons appris plein de choses sur ces oiseaux uniquement neo-zelandais et ou nous avons pu en observer quelques uns : trop mignons !!!!

A noter : The female is bigger and tends to dominate the male and their relationship can be quite physical and volatile !!! ;-)

Puis nous sommes alles nous balader au village Maori de Te Puia, ou un guide nous a explique toute leur culture maori ou l'art de la sculpture et du tissage sont tres developpes.Nous avons aussi pu voir une demonstration de danse de la tribu souhaitant la bienvenue au groupe de visiteurs...

Puis nous nous sommes balades au milieu de boue bouillonnante, de geysers et de nuages de vapeurs, tout ceci avec comme fond odorant une delicieuse odeur de SOUFRE (odeur d'oeuf pourri pour ceux qui ne connaissent pas)... or Chanel number 5... :-0
En effet, le village de Rotorua a connu une grosse eruption volcanique en 1886, on peut donc trouver a de nombreux endroits des sources d'eaux chaudes et de la boue bouillonnante.