vendredi 24 avril 2009

Tasman Peninsula & Port Arthur

Dimanche 19 avril, nous avons quitte la grande ville d'Hobart, pour aller au Sud Est de la Tasmanie : la Peninsule Tasman.
Nous avons fait une halte a Richmond, qui est un vieux village historique ou une des premieres prisons australiennes a ete ouverte en 1825.
On a pu aussi y admirer le plus vieux pont d'Australie qui a ete construit en 1823.
Puis nous avons repris la route. Nous sommes passees par Eaglehawk Neck qui est la partie de terre qui relie la mainland a la peninsule de Tasman.

En effet, au bout de la peninsule de Tasman a ete construit au XIXeme siecle le plus moderne bagne de l'epoque : a Port Arthur les prisonniers anglais et irlandais etaient envoyes.
Pour eviter que les evades du bagne ne puissent rejoindre la Tasmanie, une barriere constituee de chiens ferroces avait ete formee a Eaglhawk Neck (langue de terre est large de 100m), c'etait la Dogline.
Nous avons passe notre journee de lundi 20/04 a visiter le site historique de Port Arthur.
Port Arthur fut concu (en 1830) comme une machine a "broyer les gredins pour les transformer en honnetes hommes". Les rouages de cette machine furent la discipline et le chatiment, l'instruction morale et religieuse, la formation et l'education.
Tous les batiments de l'epoque furent construits par les forcats.

Le site etait une petite ville a elle seule, elle etait constituee de :
* le penitencier sur 4 etages, qui etaient compose de 138 cellules individuelles, de dortoirs de 416 hommes, d'une salle a manger, d'une bibliotheque, d'une cuisine et d'une chapelle.

* la maison du commandant, dont la femme etait responsable d'apporter l'harmonie au foyer et de servir de modele aux autres familles. [no comment].

* la tour de garde et le quartier des officiers, l'hopital

* le quartier d'assistance sociale, l'hospice et l'asile : ce batiment representait ce qu'il y avait de plus recent en matiere d'architecture pour le traitement moderne des alienes. Malgre la defaillance du systeme, ces hommes avaient plus de chance que ceux enfermes dans la "maison des fous" en Grande-Bretagne.

* la prison isolee qui avait ete cree avec de hauts murs et separee du reste comme la menace d'un sort mysterieux. On considerait que le chatiment corporel ne pouvait qu'endurcir un homme, alors que dans un environnement calme et ordonne ce meme homme pouvait se repentir et changer de vie.

* une rangee de maison ou logeaient les civils (magistrat, chirurgien, medecin, aumonier...) et la petite maison d'etat du gouverneur.

* l'eglise.

En 1840, le site devint un important centre de commerce comptant plus de 2000 habitants.
La colonie penale fut fermee en 1877 et nombre des batiments furent demolis par des incendies.

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